Yasser Arafat, in vizita la Bethleem, Jenin si Nablus

Politia palestiniana din Bethleem a facut ample pregatiri pentru primirea lui Yasser Arafat, la prima sa iesire din Ramallah, dupa mai mult de patru luni. Zeci de politisti au instalat baraje de securitate in jurul Pietei Ieslei, situata in fata Bisericii Nasterii Domnului. Potrivit postului Radio Israel, liderul palestinian va parcurge drumul la bordul unui elicopter pus la dispozitia sa de catre Iordania. Venirea lui la Bethleem a intervenit la trei zile dupa ridicarea asediului impus de armata israeliana timp de 38 de zile asupra Bisericii Nasterii Domnului, o data cu evacuarea ultimilor 123 de palestinieni refugiati in lacasul sfant. La Bethleem, Arafat a vizitat, ieri dimineata, pestera Nasterii Domnului, unde - potrivit traditiei crestine - s-a nascut Iisus Hristos. Grota se afla chiar sub Biserica Nasterii Domnului. In scurta sa vizita, Arafat a fost condus de patriarhul Bisericii greco-ortodoxe Ireniu I si a vizitat apoi Biserica franciscana Sfanta Ecaterina, situata in imediata apropiere a Bisericii Nasterii Domnului. Arafat a vizitat, tot ieri, si localitatile palestiniene Jenin, nu si tabara de refugiati, si Nablus. Un responsabil din Ministerul israelian al Apararii a spus ca Arafat poate circula in voie, dar ca deplasarile acestuia trebuie coordonate cu armata israeliana, care mentine incercuirea in jurul oraselor Ramallah si Jenin si are instalate baraje pe soselele din teritoriile palestiniene.